Vairo stiprintuvas – tai sistema, sumažinanti jėgą, reikalingą sukti vairą. Šiuolaikiniuose automobiliuose naudojamas elektrinis vairo stiprintuvas (EPS/EPAS), kuris kompiuterio valdomu elektros varikliuku padeda sukti vairą. Senesnė technologija – hidraulinis stiprintuvas (HSA), naudojantis hidraulinio skysčio slėgį. EPS leidžia tiksliai reguliuoti vairo sunkumą pagal greitį ir yra energetiškai efektyvesnis.
| Tipas | Veikimas | Naudojimas |
|---|---|---|
| Hidraulinis (HSA) | Hidraulinis siurblys (variklio diržas) + cilindrinis vykdiklis | Automobiliai iki ~2010 |
| Elektrohidraulinis (EHSA) | Elektrinis siurblys + hidraulika | Pereinamasis tipas (~2005–2015) |
| Elektrinis stulpelyje (C-EPS) | Elektrinis varikliukas prie vairo stulpelio | Kompaktiniai automobiliai |
| Elektrinis ant kartelės (R-EPS/P-EPS) | Elektrinis varikliukas prie vairo kartelės/piniono | Premium automobiliai |
Tradicinė sistema, naudojama iki ~2010 m. daugelyje automobilių:
Šiuolaikinė sistema, naudojama nuo ~2010 m.:
| Gedimas | Kaina |
|---|---|
| EPS kalibracija (programinis) | 50–150 EUR |
| EPS valdymo blokas | 200–600 EUR |
| EPS varikliukas | 300–800 EUR |
| Vairo kartelė su EPS | 500–1 500 EUR |
| Hidraulinis siurblys keitimas | 200–500 EUR |
Hidraulinis vairo stiprintuvas reikalauja PSF (Power Steering Fluid) priežiūros:
Neveikiantis vairo stiprintuvas nėra saugos pavojus tiesiogine prasme – automobilis vis tiek gali būti valdomas be stiprintuvo (kaip senoviniai automobiliai). Tačiau:
Jei vairas sunkus paleidus šaltą variklį, bet palengvėja po kelių minučių – tai gali reikšti: 1) hidraulinio stiprintuvo atveju – storas skystis šaltu oru (normalu iki -20°C, bet jei labai sunkus – tikrinkite skysčio lygį ir kokybę); 2) EPS atveju – EPS sistema inicializuojasi (kai kuriais modeliais normalu 30–60 sek.); 3) jei vairas sunkus nuolat – EPS gedimas arba žemas hidraulinis skystis.
Techniškai galima vairuoti trumpai, bet sunkiai – ypač mažame greityje ir stovėjimo aikštelėje. Greitas vairavimas su gedusius stiprintuvu yra mažiau problematiškas (inercinė jėga padeda). Tačiau rekomenduojame netaikyti šios situacijos – staigus stiprintuvo gedimas vairuojant gali išgąsdinti. Nuvykite į servisą kuo greičiau.
Po ratų stūmoklio pakeitimo, vairo kartelės remonto ar bet kokio pakabos darbo, susijusio su vairavimo geometrija – EPS sistema turi žinoti naują vairo centrinę padėtį. EPS kalibracija (steering angle sensor reset) atliekama OBD įranga ir kainuoja 50–150 EUR. Be kalibravimo: DSC/ESP sistema gali rodyti klaidas, automobilis gali važiuoti netiesiai.
Pagrindiniai skirtumai: hidraulinis stiprintuvas – natūralesnis vairo atsiliepimas (feedback), ypač greitu vairavimo. Tiesioginis mechaninis ryšys su ratais. EPS – lengvesnis parkuojant, kintamas sunkumas pagal greitį (miestas: lengvas; magistralė: sunkesnis). Kai kurių vairuotojų nuomone, EPS jaučiasi dirbtiniau. Tačiau moderniose sistemose (R-EPS/P-EPS premium automobiliuose) skirtumas minimalus.